Стимпанк возник как ответ на классические научно-фантастические произведения, которые больше фокусировались на прогрессе и будущем. В стимпанке акцент делается на параллельной реальности, где преобладают паровые машины, трубки и механические приспособления.

В своей работе «Стимпанк как явление современной литературы» (2015) кандидат филологических наук Ю.С. Скороходько описывает стимпанк так: «Викторианскую эпоху называют одним из самых значительных периодов в истории Англии. В это время Великобритания заняла лидирующие позиции в мире, здесь произошли промышленная и научнотехническая революции. Ряд общественных традиций, зародившихся и
укрепившихся в период правления королевы Виктории, остались актуальными и в XX веках–XXI Обращение к викторианской эпохе и викторианским ценностям проявилось в форме неовикторианства. Неовикторианство как культурное и социальное явление, представляющее собой современную трансформированную форму викторианства, зародилось в последней трети ХХ века в Великобритании. Неовикторианство заявило о себе в разных сферах культуры: в области кино, моды, музыки, театра, изобразительного искусства и др. Наибольшее распространение неовикторианство получило в художественной литературе, что привело к появлению неовикторианской прозы, драмы и поэзии. Приблизительно одновременно с неовикторианством, в литературе возникло явление, обладающее неовикторианскими чертами, но развивающееся самостоятельно в рамках научной фантастики, – стимпанк (англ. steampunk).

Слово "стимпанк" происходит от комбинации слов "паровой" (steam) и "механика" (punk), что отражает его основные особенности. Этот стиль впервые появился в литературе, но затем распространился и на другие формы искусства, включая фильмы, игры и моду.
Один из первых и наиболее известных экспонентов стимпанка в литературе — роман Уильяма Гибсона "Нейромант" (1984). В нем автор рассказывает о будущем, где главный герой, хакер по имени Кейс, использует компьютеры для взлома систем и кражи информации. Книга сама по себе не является классическим примером стимпанка, но она положила начало этому жанру, вдохновив многих других авторов.
Другой знаковый пример стимпанка в литературе – "Лига выдающихся джентльменов" (1999), комикс Алана Мура и Кевина О’Нила, который знаменит своими параллельными ретро-миром, где супергерои и литературные персонажи вместе борются с злом.
Стимпанк не ограничивается одними только книгами и комиксами. Он также находит свое отражение в фильмах, таких как "Белый клык" Тима Бёртона или "Автократия нечестимости" Питера Джексона, а также в компьютерных играх, например, серии игр "BioShock".

Стиль стимпанка является смесью различных жанров: научной фантастики, фэнтези, боевика и триллера. В то же время он сохраняет уникальные характерные черты, такие как паровые машины, викторианская эстетика и атмосфера механической романтики. Он представляет собой олицетворение конца 19 века, когда мир был на грани новых технологических открытий, а машины начали активно входить в нашу жизнь.
Стимпанк – это не только эстетика, но и способ отразить историю и общество через объективный искаженный образ. Он показывает, что даже в сверхъестественном мире механизмов и артефактов, люди сохраняют свою сущность и стараются преодолеть преграды и найти свое место.

В заключение, стимпанк в литературе является уникальным жанром, который сочетает в себе элементы ретро-эстетики и фантастической научной тематики. Он представляет собой олицетворение механической романтики и параллельной реальности, где преобладают паровые машины и механические приспособления. Стиль стимпанка по-прежнему популярен и находит свое отражение не только в литературе, но и в других формах искусства.